Miksi hevonen menee jumiin? – 3 yleistä syytä ja niiden vaikutukset hevosen hyvinvointiin

Hevosen keho on suunniteltu liikkumaan, mutta valitettavasti vankeudessa ja ihmisen hoidossa se ei aina saa tarpeeksi monipuolista ja luonnollista liikettä. Tässä artikkelissa käyn läpi kolme yleistä syytä, miksi hevosen keho menee jumiin.

1. Pitkäaikainen seisominen – hevosen luonnollisen liikkeen rajoittuminen

Luonnonvarainen hevonen liikkuu jatkuvasti, ja sen liikkuminen koostuu pääasiassa kävelystä. Hevoset laiduntavat jopa 16 tuntia päivässä, jolloin ne liikkuvat hitaasti mutta tasaisesti koko ajan. Ne viettävät aikaa laumassa, joka tarjoaa suojaa ja sosiaalista vuorovaikutusta. Hevosen keho pysyy aktiivisena, lihakset venyvät ja supistuvat, ja veri kiertää tehokkaasti kehossa. Tasainen liike auttaa ylläpitämään hevosen lihaksiston ja nivelten liikkuvuutta sekä estämään lihasjännityksiä ja jumeja.

Vankeudessa hevosten liikkuminen on usein hyvin rajoitettua. Moni hevonen seisoo suuren osan päivästä karsinassa, joka ei salli muuta liikettä kuin asennon vaihtamisen. Myös pienet tarhat, joissa hevonen viettää aikaa, eivät tarjoa mahdollisuutta luonnolliseen vaeltamiseen. Erityisesti talvella monet hevoset viettävät pitkiä aikoja sisällä, mikä johtaa liikkumisen vähentymiseen ja kehon jumittumiseen.

Seisominen paikallaan pitkään on haitallista hevosen koko keholle. Jatkuva kuormitus jaloissa ilman liikettä voi johtaa lihaskireyksiin, huonoon verenkiertoon ja lihasten heikkenemiseen. Kun hevosen keho ei saa tarpeeksi liikettä, lihakset kiristyvät ja nivelet jäykistyvät.

2. Ihmisen vaikutus liikkumiseen – varusteet ja harjoitustavat

Ihminen vaikuttaa merkittävästi siihen, miten hevonen liikkuu.  Luonnonvarainen hevonen liikkuu omilla ehdoillaan, mutta ihmisen liikutuksessa hevonen joutuu usein suorittamaan liikkeitä, jotka voivat aiheuttaa kehoon jännitystiloja.

Hevosen luonnollinen liikunta on kevyttä ja jatkuvaa, mutta ratsastuksen ja kilpailujen myötä hevonen saattaa joutua tekemään lyhyitä, mutta intensiivisiä suorituksia ja liikkumaan sille epäluonnollisilla tavoilla. Esimerkiksi esteratsastuksessa tai kouluratsastuksessa vaaditaan hevoselta paljon lihastyötä ja nopeita liikkeiden vaihtoja, mikä voi rasittaa sen kehoa.

Esteratsastus on fyysisesti vaativaa hevoselle, erityisesti sen jaloille. Hevosen on suoritettava lyhyessä ajassa voimakkaita ponnistuksia ja laskeutumisia esteiden yli, mikä asettaa valtavan paineen sen jalkojen nivelille ja jänteille. Jalkojen voimakas iskeytyminen maahan laskeutumisen jälkeen voi johtaa vammoihin, kuten jänteiden venähdyksiin ja nivelruston kulumiseen. Hypyissä erityisesti etujalat altistuvat rasitukselle.

Ravihevosten treeni on usein intensiivistä. Vaikka raviliike itsessään on hevoselle luonnollinen, kilpailutilanteessa ravurilta vaaditaan huomattavaa nopeutta ja pitkäkestoista suorituskykyä, mikä voi johtaa ylikuormitukseen. Ravihevoset kärsivät usein jalkavaivoista. Polven ja kavioiden alueen rasitusvammat ovat yleisiä, ja pitkään jatkunut rasitus voi johtaa kroonisiin jännityksiin ja kiputiloihin.

Varusteiden vaikutus

Varusteet, kuten satula, suitset ja muut apuvälineet, voivat olla merkittävässä roolissa hevosen kehon jumiutumisessa. Huonosti istuva satula aiheuttaa selän ja lapojen lihasten kireyttä, kipua ja jopa hermopinteitä. Samoin kireät suitset ja epäsopivat kuolaimet voivat vaikuttaa hevosen pään, niskan ja kaulan lihaksiin, rajoittaen liikkuvuutta ja aiheuttaen jännitystiloja. Kärryt voivat asettaa painetta hevosen lannerankaan ja lonkkiin, erityisesti jos ne eivät ole kunnolla tasapainossa tai hevonen joutuu vetämään niitä epätasapainoisessa asennossa.

Jos hevonen kokee kipua varusteiden käytön takia, se alkaa liikkua epäluonnollisesti kompensoidakseen kipua. Tämä johtaa usein vääristyneisiin liikeratoihin, jotka rasittavat kehon eri osia, erityisesti selän ja kaularangan aluetta. Kipu aiheuttaa myös stressiä, mikä saattaa pahentaa jännityksiä ja jumeja. Ratsastajan epäsymmetrinen istunta voi heijastua hevosen kehoon, jolloin hevonen joutuu kantamaan ylimääräistä painoa epätasaisesti, mikä lisää lihas- ja niveljännityksiä.

3. Lihashuollon laiminlyönti – kivun ja jännitysten vaikutus kehoon

Hevosen lihashuolto jää usein vähälle huomiolle, vaikka säännöllinen lihashuolto olisi ratkaisevan tärkeää jännitysten ja kiputilojen ehkäisyssä. Jännitykset kertyvät hevosen lihaksiin jatkuvan rasituksen, vääränlaisten varusteiden tai liiallisten kuormitusten seurauksena ja ilman säännöllistä hoitoa nämä jännitykset voivat johtaa kroonisiin ongelmiin. 

Kivun vaikutus hevosen kehoon ja käyttäytymiseen

Kipu on yksi merkittävimmistä syistä hevosen kehon jumiutumiseen. Kivun takia hevonen voi alkaa liikkua epäluonnollisesti välttääkseen kipualuetta, mikä johtaa vääristyneisiin liikeratoihin ja lihaskireyksiin. Esimerkiksi jos hevosen selkä on kipeä, se saattaa siirtää painoa etujaloilleen, jolloin etujalkojen lihakset, jänteet ja nivelet kuormittuvat liikaa. 

Pitkäaikainen kipu ei vaikuta pelkästään fyysisesti, vaan se vaikuttaa myös hevosen mielentilaan. Kipu aiheuttaa stressiä, joka näkyy hevosessa usein hermostuneisuutena, ärtyneisyytenä tai jopa aggressiivisuutena. Hevonen voi myös muuttua haluttomaksi työskennellä, mikä voi näkyä vastahakoisuutena liikkua tai hevonen voi vastustaa varusteiden laittoa. Kivun hoitaminen ajoissa on  äärimmäisen tärkeää, jotta vältetään sen muuttuminen krooniseksi ongelmaksi, joka heikentää hevosen elämänlaatua.

Hieronnan vaikutukset hevosen kehoon

Yksi tehokkaimmista tavoista ennaltaehkäistä ja hoitaa jumiutuneita lihaksia on hieronta, joka auttaa vapauttamaan jännityksiä ja parantamaan verenkiertoa hevosen kehossa. Vaikka ammattilaisen tekemä säännöllinen hieronta on erittäin hyödyllistä, omistajan olisi tärkeää myös itse opetella tekemään perushierontaa hevoselleen. Perushierontataitojen oppiminen ja hevosen kehon tilan seuraaminen voi tehdä merkittävän eron hevosen hyvinvoinnissa. Yleisiä hieronnan vaikutuksia ovat:

• Verenkierron parantaminen: Hieronta lisää verenkiertoa lihaksissa ja nivelissä, mikä auttaa poistamaan kuona-aineita ja tuo lihaksiin happea ja ravinteita. Tämä edistää lihasten palautumista rasituksen jälkeen ja ehkäisee lihasjännitysten kroonistumista.
• Lihasjännityksen vapauttaminen: Lihaksissa esiintyvä jännitys on usein seurausta joko liiallisesta rasituksesta tai väärästä liikkumistavasta. Hieronta auttaa pehmytkudoksia rentoutumaan ja avaa mahdolliset "trigger-pisteet," eli alueet, joissa jännitys on kasaantunut. Tämä vähentää lihasjumeja ja palauttaa normaalin liikeradan.
• Rentoutuminen ja kivun lievitys: Kivun hallinta on yksi hieronnan tärkeimmistä vaikutuksista. Kun lihasjännitykset saadaan avattua, kipu lievittyy, mikä parantaa hevosen yleistä hyvinvointia. Lisäksi hieronnan rentouttava vaikutus vähentää stressihormonien tuotantoa ja lisää kehon luonnollisten kivunlievittäjien, kuten endorfiinien, eritystä.
• Liikkuvuuden parantaminen: Hieronta auttaa ylläpitämään ja parantamaan hevosen nivelten ja lihasten liikkuvuutta. Se auttaa ylläpitämään keho joustavuutta ja estää jäykkyyttä, erityisesti hevosilla, jotka viettävät paljon aikaa seisomassa tai rajoitetusti liikkuen.

Miten oppia lukemaan hevosen kehon tarpeita?

Hevosen kehon kireyksien ja jännitysten havaitseminen vaatii huomiokykyä ja säännöllistä kosketusta hevosen lihaksiston kanssa.  Jos hevosellasi on jotain näistä oireista, tarvitsee sen keho huoltoa:

• Liikkumishaluttomuus tai jäykkyys: Jos hevonen näyttää vastahakoiselta liikkumaan tai sen liikkeet ovat jäykkiä, kyseessä voi olla lihasjännitys, joka vaatii huomiota.
• Epätasainen liike tai askellus: Jos hevonen askeltaa epätasaisesti tai välttelee tiettyjä liikkeitä, se voi kertoa kivusta tai jännityksestä tietyssä lihasryhmässä.
• Kosketusherkkyys: Jos hevonen reagoi negatiivisesti kosketukseen tietyissä kohdissa, kuten selässä tai kyljissä, se voi viitata siihen, että lihaksissa on jännityksiä tai kipua.

Olen hieronut hevosia yli 20 vuotta. On ollut mahtavaa huomata kuinka hevosten omistajat ovat yhä enemmän ja enemmän kiinnostuneita hevostensa kehon hyvinvoinnista ja monet hevoset saavatkin suhteellisen säännöllisesti ammattilaisten tekemiä hoitoja. Silti on valtavan paljon hevosia, jotka eivät pääse nauttimaan hieronnan hyvää tekevistä vaikutuksista ollenkaan tai saavat hierontaa aivan liian harvoin tarpeeseen nähden. Valitettavan moni omistaja ei osaa lukea, milloin hevonen olisi hoidon tarpeessa ja hevoset joutuvat kärsimään ihan turhaan epämukavasta tai jopa kivuliaasta olosta, joka olisi helposti hoidettavissa. 

Omistajan ei tarvitse olla ammattihieroja voidakseen auttaa hevostaan. Perushierontatekniikoiden oppiminen, kuten kevyiden sivelyiden ja lihasten painelun harjoittelu, tuo paljon hyötyä hevosen arkeen ja monet kehon jumiutumisen ongelmat voidaan ehkäistä tai hoitaa ajoissa. 

Hieronta ei saa jäädä pois sen takia, ettei siihen ole varaa. Siksi olen tehnyt Oman hevosen hieronnan verkkokurssin, joka sopii jokaisen kukkarolle. Ohjeita seuraamalla opit tekemään hevosellesi perushieronnan, josta hyötyy sen koko keho.  Lue lisää kurssista täältä.